Все они передают информацию, которую может принять любой GPS-приемник, находящийся на поверхности Земли в зоне прямой видимости. Если между антеной GPS-приемника и направлением на спутник металлический экран, бетонная стена, дерево или другая преграда (пластик, стекло не являются препятствием), сигнал приниматься не будет.

  Чем с большего количества спутников принимается информация, тем точнее определяются координаты (может определяться и высота над уровнем моря). Большинство приемников имеют возможность принимать сигналы сразу с 12 спутников, если конечно они в зоне прямой видимости. В настоящее время работает группа спутников, запущенных США и группа спутников, запущенных Россией. 

  Поддерживают и финансируют работу этих спутников соответствено эти страны. Принимать сигнал может любой приемник, параметры которго настроены на работу с той или другой Спутниковой системой, сигналы не кодируются по типу платных телевизионных спутниковых программ и соответсвенно платить за прием сигналов никому не нужно.

  В большинстве приборов используются сигналы комплекса спутников NAVSTAR (США). В настоящий момент формируется новая, европейская, система Gallileo. Существует еще сеть наземных станций, от которых можно за отдельную плату получать уточняющие сигналы для повышения точности, но не на всех территориях они есть и стоит это очень дорого. Да и для нужд автонавигации погрешность порядка 15-20 м., которую имеют приемники без уточняющего сигнала, не принципиальна.
Постоянно обновляемая информация о географических координатах приемника может быть использована в различных системах.